Formiddagskval i Aragon for ELMS

Kvalifikationen til den 3. afdeling af European Le Mans Series 2023 blev kørt på Motorland Aragon i Spanien.

42 biler var igen til klar til deltagelse, hvor GTE bilerne var de første, som fik 15 minutters alenetid på banen.

Vejret var skiftet markant fra tidligere på ugen, hvor temperaturerne var dykket omkring 10 grader, så der kun var 23 grader ved starten på kvalen. Der kom faktisk en regnbyge en times tid inden løbet, men det vand var fordampet fra banen igen.

De 12 biler var hurtigt ude på banen. Proton Competition #77, #93 samt Iron Lynx Porsche #60 og TF Sport Aston Martin #72 dykkede i pit med det samme, for at få skiftet dæk, som de plejer at have vane for.

JMW Motorsport Ferrari #66 var den første til at sætte hurtigste tid, men tiderne blev kun hurtigere og hurtigere.

Der kom Rødt flag, da Ryan Hardwick i Proton Competition Porsche #16 havde et spin, og trillede baglæns ud i gruset, hvor han sad uhjælpelig fast.

Derfor skulle alle biler pitte, og vente på at det grønne flag, så de kunne få afviklet de 8 minutter og 55 minutters resterende tid.

Her var Proton Competition Porsche #93 hurtig til at få varme i dækkene, og satte ny hurtigste tid af alle. TF Sport Aston Martin #95 kørte sig ind på andenpladsen.

Proton Competition Porsche #16 havde fået nogle friske dæk på, og satte ny hurtigste tid – blot for at blive overgået af Formula Racing Ferrari #50, mens GMB Motorsport Aston Martin #44 kørte 3. hurtigste tid.

JMW Motorsport Ferrari #66 kørte sig frem på andenpladsen. De fandt dog lidt mere fart på den sidste flyvende omgang, hvor de hoppede ind på P1.

JMW Motorsport Ferrari #66 med Marin Berry (plus Lorcan Hanafin og Jon Lancaster) tog Pole Position, foran Formula Racing Ferrari #50 med Johnny Laursen (plus Conrad Laursen og Nicklas Nielsen), mens Proton Competition Porsche #16 med Ryan Hardwick (plus Zacharie Robichon og Alessio Picariello) var P3.

GMB Motorsport Aston Martin #44 med Jens Møller (plus Nicki Thiim og Gustav Birch) satte 9. hurtigste tid af de 12 biler.

Så skulle de 12 LMP3 racere på banen.

Inter Europol Competition #13 valgte at pitte med det samme, for at få nogle friske dæk på raceren.

Eurointernational #11 fik låst hjulene for enden af baglangsiden, som resulterede i nogle store flatspots på dækkene.

Nielsen Racing #7 satte en hurtig første flyvende omgang, som konkurrenterne kunne jagte.

Racing Spirit of Leman #31 tog P1, halvvejs gennem sessionen, inden de blev overgået af Eurointernational #10.

COOL Racing #17 tog lidt tid, inden de kom i gang, men hoppede ind på P1 – blot for at blive slået af Racing Spirit of Leman #31 igen.

Inter Europol Competition #13 var ny treer, indtil DKR Engineering #4 rykkede frem på den plads.

RLR MSport #15 havde et solospin i Sving 1, men kom hurtigt videre.

COOL Racing #17 tog førstepladsen, blot 0,002 sekund foran Inter Europol Competition #13 – men stadig med over 3 minutter tilbage. Tiden blev dog underkendt på grund af Track Limits.

Selvom flere forsøgte, var der ikke nogen som kunne slå Inter Europol Competition #13 med Wyatt Brichacek (plus Kai Askey og Miguel Cristovao), med Racing Spirit of Leman #31 Antoine Doquin (plus Jean-Ludovic Foubert og Jacques Wolff), og med Team Virage #8 kørt af Manuel Espirito Santo (plus Michael Jensen og Nick Adcock) på P3.

RLR MSport #5 med Valdemar Eriksen (plus James Dayson og Jack Manchester) kørte 12. hurtigste tid.

Hvad der var bemærkelsesværdigt var, at det var den første LMP3 Pole Position for det polske hold, som har været med uafbrudt siden 2016 sæsonen.

Herefter var det tid til LMP2 Pro/Am med Bronzekørerne bag rattet af de 10 biler.

United Autosports USA #21 havde et spin på deres ud-omgang, men Daniel Schneider kom hurtigt videre.

På den første flyvende omgang var Proton Competition #99 hurtigst, men tiderne var stadig langt fra de ideelle omgangstider.

Racing Team Turkey #34 satte ny hurtigste tid, med en lidt mere repræsentativ tid. Proton Competition #99 var næsthurtigst, mens Team Virage #19 rykkede ind på 3. pladsen.

Det tog lidt tid inden AF Corse #83 kom i gang, blandt andet på grund af lidt Track Limits, men de hoppede ind på P1 – blot for at blive snuppet i Track Limits igen.

Nielsen Racing #24 havde et halvt spin ude på banen, men Rodrigo Sales kom hurtigt videre.

AF Corse #83 fik sat næsthurtigste tid – blot for at få den tid frataget igen.

Racing Team Turkey #34 med Salih Yoluc (plus Charlies Eastwood og Louis Deletraz) tog sæsonens 3. Pole i LMP2 Pro-Am, foran Proton Competition #99 med Giorgio Roda (plus Jonas Ried og Gianmaria Bruni), og Nielsen Racing #24 med Rodrigo Sales (plus Mathias Beche og Ben Hanley) med tredjehurtigste tid.

COOL Racing #37 med Alexandre Coigny (plus Nicolas Lapierre og Malthe Jakobsen) satte 6. hurtigste tid i klassen.

Til sidst var det tid til de 8 LMP2 biler. United Autosports USA #23 var blevet flyttet fra Pro-Am til hovedklassen, da Jim McGuire måtte droppe løbet, efter han havde en afkørsel under træningen onsdag, og sølvkører Garnet Patterson måtte erstatte ham. Og da holdet ikke længere havde en Bronzekører i bilen, blev de rykket op.

Der var problemer for Algarve Pro Racing #25, som stoppede ude på banen, på den første flyvende omgang. James Allen trak bare til side, hvor bilen ikke kunne køre videre. Det udløste et Rødt Flag, så bilen kunne blive flyttet i sikkerhed.

Der var godt 11 minutter tilbage på uret, da kvalen blev givet fri igen.

Den første omgangstid blev COOL Racing #47, men der var stadig meget tid, som kunne skæres af.

Duqueine Team #30 satte en ny bedste tid af alle, men der var stadig godt 5 minutter tilbage af kvalen. COOL Racing #47 var toer, og IDEC Sport #28 hoppede ind på P4, foran United Autosports USA #22.

United Autosports USA #22 satte ny hurtigste tid af alle, med få minutter tilbage, men nåede op til noget trafik, så han ikke kunne forbedre tiden yderligere.

På allersidste omgang snuppede COOL Racing #47 P1 – men den tid blev underkendt på grund af Track Limits.

United Autosports USA #22 med Phil Hanson (plus Marino Sato og Oliver Jarvis) tog Pole Position, foran Duqueine Team #30 med Neel Jani (plus Nicolas Pino og Rene Binder), og med Inter Europol Competition #43 med Olli Caldwell (samt Rui Andrade og Jonathan Aberdein) som treer.

Det var første Pole Position for Phil Hanson i ELMS, med ham bag rattet i kvalifikationen. Tidligere er han startet fra Pole, hvor Filipe Albuquerque satte tiden tilbage i 2019 og 2020.

Nu har holdene små 5 timer, inden bilerne skal holde klar på startgridden. Løbet starter klokken 18.00 dansk tid, med optakt fra 17.40 på YouTube.